O VOO QUE FALTAVA, DESTINO CHAMPIONS LEAGUE

 

O voo que faltava: destino Champions League

No Estádio da Luz, Otamendi, Rafa e Neres marcaram os golos que renderam ao Benfica nova vitória frente ao Dínamo Kiev, no jogo que fechou o play-off da Liga dos Campeões, confirmando a qualificação para a fase de grupos.

A vantagem de dois golos lavrada na 1.ª mão do play-off da Liga dos Campeões foi "esquecida" pela equipa do Benfica, que entrou para a 2.ª mão, perante 58 789 espectadores no Estádio da Luz, determinada a jogar bom futebol, marcar golos, ganhar ao Dínamo Kiev e lacrar a qualificação para a Champions League 2022/23. Tudo foi conseguido, e os números de mais uma vitória (3-0) poderiam ser ainda mais expressivos.

Na primeira parte, Otamendi, Rafa e Neres apontaram os golos que guiaram as águias ao triunfo na noite desta terça-feira, 23 de agosto, e à confirmação do 12.º apuramento para a fase de grupos da Liga dos Campeões em 13 temporadas.

Privilegiando consistência e rotinas assimiladas, Roger Schmidt lançou no embate decisivo o onze mais mecanizado neste começo de temporada, apostando em Odysseas, Gilberto, Otamendi, Morato, Grimaldo, Florentino, Enzo, Neres, Rafa, João Mário e Gonçalo Ramos. Consequência: 6.ª vitória em seis jogos oficiais!

A vontade da equipa benfiquista de resolver a partida e certificar o apuramento para a fase de grupos da Champions League ficou patente logo que o árbitro francês Clément Turpin apitou e a bola começou a rolar na Catedral. A primeira ameaça foi desenhada ao minuto 4, mas o remate de Rafa errou o alvo.

Intensas e assertivas, as águias não autorizavam iniciativas ao Dínamo Kiev e, assim que recuperavam o esférico, desenvolviam ligações rápidas e procuravam explorar os três corredores. Otamendi cabeceou para grande defesa do guarda-redes do Dínamo aos 12'; Grimaldo, na execução de um livre direto, acertou no poste ao minuto 19; e, pouco depois, Neres, num acrobático pontapé de bicicleta, por muito pouco não fez um golo fantástico. O guarda-redes Bushchan estirou-se e impediu a celebração (21').

Acumulando cantos a favor, à direita e à esquerda, o Benfica foi ensaiando diferentes fórmulas e caminhos para inaugurar o marcador e foi bem-sucedido aos 27'. João Mário e Neres combinaram na cobrança de um canto curto na direita e foi o internacional brasileiro a desenhar o cruzamento para a área, de pé esquerdo, encontrando o cabeceamento mortífero de Otamendi na zona do segundo poste (1-0). As águias apertaram, criaram oportunidades, adiantaram-se no resultado e reforçaram o conforto fabricado na 1.ª mão.

Bem posicionados e sempre sintonizados na frequência competitiva, os jogadores do Benfica condicionavam as hipóteses de construção do Dínamo e estavam prontos para transformar uma perda ou um erro alheio em ouro. Foi o que sucedeu ao minuto 40, quando Rafa intercetou um passe mal medido de Syrota, atacou o esférico na área e, perante o guarda-redes, selou o 2-0.

Os encarnados estavam muito bem nos dois sentidos do jogo, mas o melhor da primeira parte ainda estava para vir. O lance do terceiro golo foi maravilhoso! A saída da pressão no corredor direito, aos 42', foi elaborada por Otamendi, Gilberto e Florentino, a bola seguiu na direção de Rafa, que desencadeou um ataque rápido; à frente, Gonçalo Ramos continuou a jogada e depois fez um passe que Neres aproveitou, engatilhando um disparo de pé esquerdo, na área, na passada, para os festejos do 3-0! O internacional brasileiro estreou-se a marcar de águia ao peito.

O segundo tempo ficou marcado por um lance aparatoso aos 47', quando, num momento de ataque, Rafa e Gonçalo Ramos colidiram na área do Dínamo Kiev. Ambos tiveram de ser assistidos, Rafa continuou em campo, mas Gonçalo Ramos foi substituído por Musa (estreia oficial). Após o desafio, em conferência de Imprensa, Roger Schmidt revelou que o avançado levou 15 pontos, mas está bem e pronto para a próxima missão.

As águias mantinham o nível, mandavam e comandavam e Neres continuava a mostrar o seu arsenal técnico. Ao minuto 55 o brasileiro deixou quatro adversários para trás e, à entrada da área, rematou de pé esquerdo para a intervenção do guarda-redes visitante.

Gerindo os ritmos, nunca deixando de gizar ataques (56% de posse de bola), o Benfica somou diversas aproximações à baliza e remates, concluindo o encontro com 21 disparos (10 no alvo).

Diogo Gonçalves, um dos três elementos escolhidos pelo treinador das águias para entrar na partida aos 70' (rendeu Neres), criou um desequilíbrio na esquerda aos 72' e chutou para defesa difícil de Bushchan aos 79'. Renovadas as energias (Weigl e Henrique Araújo substituíram Florentino e Rafa no mesmo minuto em que Diogo Gonçalves pisou o relvado; e Paulo Bernardo ocupou o lugar de Enzo aos 90'), o conjunto continuou a estender-se na direção das redes ucranianas, mas, apesar das situações de possível golo, não voltou a faturar.

O triunfo por 3-0 no segundo duelo com o Dínamo Kiev permitiu ao Benfica reforçar a supremacia materializada na 1.ª mão e, com um agregado de 5-0, concretizar o objetivo de entrada na fase de grupos da Liga dos Campeões! O sorteio é já na quinta-feira, às 17h00, em Istambul, na Turquia.