O extremo norueguês Andreas Schjelderup, de 20 anos, e o extremo argentino Gianluca Prestianni, de 18 anos, vivem uma nova fase desde que Bruno Lage pegou na equipa, em contexto difícil e com ela a precisar de ganhar confiança após um início de época frustrante, com uma derrota e um empate nos quatro primeiros jogos.
As contratações em agosto e as alterações táticas do novo treinador ajudam a explicar a pouca utilização dos dois — Schjelderup jogou 17 minutos com o Santa Clara, na jornada 5 da Liga; Prestianni tem 30 minutos com Lage —, mas o Benfica continua a acreditar muito em ambos. Os casos são, porém, diferentes.
Em relação a Schjelderup, o atacante foi contratado em janeiro de 2023, aos dinamarqueses do Nordsjaelland, por €14 milhões. Com a chegada de Di María e aposta do anterior treinador, Roger Schmidt, em Aursnes para o corredor esquerdo, o próprio jogador pediu para ser emprestado para continuar a ter minutos. Voltou ao Nordsjaelland, onde brilhou em 2023/24, com 10 golos e 11 assistências em 38 jogos, e regressou na última pré-época, na qual estava em bom momento quando, no jogo particular com o Celta de Vigo, fez uma entorse no tornozelo esquerdo. A lesão acabou por ser mais complicada do que o previsto e isso atrasou a corrida de Schjelderup. Esta época ainda só foi utilizado aos 73 minutos do jogo com o Santa Clara, que foi também o primeiro de Lage no banco do Benfica.
Com as contratações de Akturkoglu e de Amdouni, avançado que também pode jogar a partir do flanco esquerdo, e ainda de Beste, lateral-esquerdo com vocação ofensiva que já foi utilizado na posição de ala duas vezes, a concorrência para o norueguês aumentou.
Schjelderup ficou, inclusivamente, de fora da convocatória para o último jogo, em casa do Nacional da Madeira (do qual apenas foram jogados 8 minutos porque o desafio foi suspenso devido ao nevoeiro na Choupana), mas, segundo apurámos, tal ficou a dever-se também pela necessidade de o jovem atacante viajar mais cedo para se juntar à seleção de sub-21 da Noruega.
Schjelderup já tem algum tempo de Benfica, mas, na verdade, esteve apenas em quatro jogos oficiais, 20 minutos em campo, pouco para avaliar a capacidade dele.
Em relação a Prestianni, a situação é bem diferente e ele foi sobretudo vítima da mudança de treinador.
Contratado em janeiro ao Vélez Sarsfield, por €9,4 milhões, o jovem de 18 anos jogou um minuto no último jogo da época passada, em casa do Rio Ave, mas fez os primeiros quatro desta temporada como titular para Schmidt, como segundo avançado. Com futebol irreverente, mostrou ter muita qualidade e tornou-se num dos mais acarinhados pelos adeptos.
Com Bruno Lage e uma mudança de desenho tático, Prestianni, nos 30 minutos em que foi lançado pelo novo técnico, foi extremo e sobretudo como alternativa ao astro e compatriota Ángel Di María.
É natural que em janeiro ou no final da época, depois de feita uma avaliação, possam surgir perspetivas de cedência (Prestianni esteve para rodar este verão), mas, por enquanto, os dois talentos lutam para se mostrar, e dia 19, frente ao Pevidém, na Taça de Portugal, podem ter oportunidade.
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