LAGE PODE IGUALAR RECORDE

A caminhada de Bruno Lage no comando da equipa do Benfica tem sido de sucesso desde que assumiu o cargo, em setembro. Com ele a liderar, os encarnados venceram Santa Clara (4-1), Estrela Vermelha (2-1), Boavista (3-0), Gil Vicente (5-1), Atlético de Madrid (4-0) e Pevidém (2-0); pelo meio ficou o jogo de campeonato em casa do Nacional da Madeira, do qual só foram jogados oito minutos antes do desafio ser suspenso devido ao nevoeiro na Choupana.

Somam-se seis vitórias consecutivas, com boas exibições, que devolveram a confiança à equipa e aos adeptos, depois de um início de época frustrante, ainda com o treinador alemão Roger Schmidt, em que o Benfica empatou um e perdeu outro de quatro jogos, desperdiçando cinco pontos na Liga.

Se conseguir derrotar quarta-feira o Feyenoord, no Estádio da Luz, no regresso aos jogos da Liga dos Campeões, Bruno Lage igualará a melhor sequência de vitórias da carreira, que é de sete e alcançada também enquanto treinador das águias. Foi em 2019/2020, época no final da qual acabaria despedido; mas entre janeiro e fevereiro de 2020 o Benfica venceu V. Guimarães (1-0), Aves (2-1), Rio Ave (3-2), Sporting (2-0), P. Ferreira (2-0), B SAD (3-2) e Famalicão (3-2). Este ciclo de vitórias surgiu no final de uma sequência de 17 jogos seguidos sem derrotas, com três empates.

Na temporada anterior, em que Lage levou o Benfica à conquista do campeonato, o ciclo mais vitorioso não foi além dos seis jogos, entre janeiro e fevereiro de 2019, quando os encarnados saíram por cima em jogos com Boavista (5-1), Sporting (4-2), novamente Sporting (2-1), Nacional (10-0), Galatasaray (2-1) e Aves (3-0).

Este é apenas um dado estatístico, sem influência no jogo de quarta-feira, mas uma nova vitória, agora frente aos neerlandeses do Feyenoord, legitimaria mais a capacidade de liderança do treinador português. E representaria a terceira vitória consecutiva do Benfica na Champions — em 2022/23, Schmidt conseguiu alcançar quatro seguidas —, fator naturalmente de grande relevância e que deixaria o Benfica em excelente posição para se qualificar para a fase seguinte da competição.

Para o confronto com o Feyenoord, os encarnados trazem, também, uma boa média de golos, sublinhada com o 4-0 aos espanhóis do Atlético de Madrid, na 2.ª jornada da fase de liga da Champions, resultado que impressionou na Europa. Nesta altura, com seis jogos, a equipa de Lage tem 20 golos marcados, uma média de 3,33 golos/ jogo; somente três golos sofridos, média de 0,5 golos/jogo.

As perspetivas são, portanto, animadoras para os adeptos benfiquistas, que mais uma vez devem encher o Estádio da Luz.