O Benfica está na final four da UEFA Youth League pela 5.ª vez! Depois de 2013/14, 2016/17, 2019/20 e 2021/22 – ocasião em que conquistaram a prova –, os encarnados voltam a marcar presença nesta fase, em que têm a companhia de PSG, Real Madrid e Club Brugge, com este último a ser o adversário da meia-final, no dia 17 de abril. Nos quartos de final, a formação orientada por Vítor Vinha venceu o Inter de Milão, por 2-3.
Para chegar ao triunfo no duelo desta quarta-feira, 18 de março, no Youth Development Training Center, o treinador encarnado escalou um onze composto por Diogo Ferreira, Daniel Banjaqui, Rui Silva, Gonçalo Oliveira, José Neto, Rafael Quintas, Federico Coletta, Miguel Figueiredo, Anísio Cabral, Tiago Freitas e Jaden Umeh. Gonçalo Moreira, o melhor marcador benfiquista na prova (9 golos), ficou de fora, devido a castigo.
Foram precisos 17 minutos para chegar o primeiro momento de frisson no desafio. No meio da rua, de forma inesperada, o central Rui Silva encheu o pé e atirou forte e colocado, valendo ao Inter uma enorme defesa de Alain Taho.
Mas, aos 26', a bola entrou mesmo. Numa jogada de insistência, na direita, Daniel Banjaqui tirou um cruzamento milimétrico para a cabeça do italiano Federico Coletta, que só teve de encostar para o fundo das redes, inaugurando o marcador no seu país natal (0-1, aos 26')!
Na resposta, Mosconi surgiu pela direita, e rematou ligeiramente ao lado, com o esférico ainda a resvalar no ferro (28').
O 0-2 esteve perto de aparecer em Milão, corria o minuto 39. Após recuperar a bola, Daniel Banjaqui galgou uns metros com a bola controlada, colocou mais à frente, onde Tiago Freitas deixou passar para Jaden Umeh, que preparou o remate e atirou. A bola sofreu um desvio e só não entrou porque Alain Taho fez uso dos reflexos e defendeu.
Pouco depois, novamente o guarda-redes do Inter a negar a festa ao Benfica, desta feita a Anísio Cabral. O avançado surgiu na cara do guardião italiano, tentou passar pelo mesmo, mas este voltou a impor-se (42').
A justificar um resultado mais avolumado, os encarnados foram para o intervalo a vencer, por 0-1, e a realizar uma exibição muito competente.
O jogo reatou, mas a toada não mudou: o Benfica sempre por cima, com o controlo do desafio e mais perto de ampliar a vantagem. Aos 55', Federico Coletta recuperou uma bola, lançou Anísio Cabral, que fugiu a dois adversários, entrou na área, mas, na hora de atirar à baliza, foi desarmado.
Foi a última ação do avançado no encontro, que, nesse instante, deu lugar a Francisco Silva. Já com o atacante em campo, os benfiquistas chegaram ao 0-2.
Se na 1.ª parte, o cruzamento de Daniel Banjaqui tinha sido soberbo, aquele em que Jaden Umeh colocou a bola na cabeça de Tiago Freitas não lhe ficou nada atrás. Na esquerda, o camisola 11 enviou a bola tão adocicada, que o médio só a teve de pentear para o fundo das redes (0-2, aos 58').
Contra a corrente do desafio, o Inter conseguiu reduzir: bom lance e boa finalização de Aymen Zouin (1-2, aos 61').
Controlando o maior assédio italiano nos momentos que se seguiram ao golo, o Benfica, aos 77', fez o 1-3, em mais uma jogada de grande qualidade.
Em posição frontal, após uma boa simulação, Eduardo Fernandes soltou Daniel Banjaqui no interior da área; o defesa encarou o guarda-redes e... tocou para o lado, onde Francisco Silva só teve de encostar para o fundo das redes (1-3, aos 77').
De bola parada, o Inter voltou a reduzir: livre de Marello e Anas El Mahboubi a cabecear para dentro (2-3, aos 88').
Até ao final, o melhor que o Inter conseguiu foi fazer um livre cobrado por Maye passar muito perto do poste direito da baliza de Diogo Ferreira (90'+3').
O Benfica venceu, por 2-3, e qualificou-se para a final four da UEFA Youth League, que se vai realizar em Lausanne (Suíça). As meias-finais jogam-se no dia 17 de abril, enquanto a final está prevista para 20 de abril.
DECLARAÇÕES
Vítor Vinha (treinador do Benfica): "Um jogo muito difícil, como antevíamos. Uma equipa muito física a do Inter, com muita qualidade individual, e só uma equipa como a nossa, também muito forte, com uma grande capacidade, sobretudo mental, para dar resposta em todos os momentos, é que podia vencer aqui hoje. O jogo inicia-se de uma forma muito dura, muito difícil, com as equipas a estudarem-se, mas a perceber-se imediatamente que ia ser um jogo complicado, de 90 e tal minutos. Superiorizamo-nos, marcamos golos, logo a seguir o Inter consegue entrar outra vez no jogo, numa falha nossa que acontece. Faz parte. Voltamos a reagir, voltamos a ficar por cima, voltamos a sofrer aqui no final, para dar um bocado de emoção, mas bateu tudo certo. Os nossos jogadores estão altamente de parabéns. São fantásticos, são bravos, gostam de se colocar à prova. Chegamos novamente às meias-finais da Youth League, que é algo muito importante para o nosso clube. Temos de conseguir, ano após ano, chegar cada vez mais próximo deste patamar. Uma palavra de parabéns para os nossos jogadores, que foram fantásticos. Mesmo a malta que não veio, como o Gonçalo Moreira, que ficou em Lisboa a torcer por nós. Todos os outros, também. Muito bem o [Gonçalo] Oliveira a liderar aqui a nossa equipa; o [Tiago] Parente entrou também para ajudar; o [Tiago] Freitas esteve inexcedível naquilo que era a luta, naquilo que era o trabalho. Deram grande suporte a todos os nossos jogadores mais jovens e ajudaram a que eles sobressaíssem. Juntos, fizemos aqui um conjunto muito, muito, muito bom. Estão todos parabéns."
Gonçalo Oliveira (defesa-central e capitão do Benfica): "Acho que foi um jogo muito competitivo, onde duas equipas quiseram impor a sua identidade. Acho que soubemos gerir bem o jogo, ter bola, saber também defender, que é uma das coisas mais importantes. Conseguimos chegar ao golo. Na 2.ª parte entrámos fortes também, a querer impor novamente o nosso jogo, a querer fazer mais golos. Não baixámos as linhas. Depois, naturalmente, à medida que o jogo vai seguindo, a emoção vai aumentando e tivemos de baixar um pouco as linhas. Não foi problema para nós, levámos ali dois golos de esquema tático, que podiam não ter sido feitos, mas conseguimos a
vitória. Estamos na final four, estamos onde queríamos estar, e estamos muito felizes com isso."
Federico Coletta (médio do Benfica): "Jogámos muito bem, mantivemo-nos sempre no jogo. Quando sofremos o golo, mantivemos a calma, conseguimos controlar a bola e depois ganhámos. Merecemos esta vitória e agora estamos focados na meia-final. Neste momento temos de descansar, precisamos de manter a calma, precisamos de continuar a treinar e, claro, agora vamos lutar para ganhar. Isso é o mais importante para o Clube e para nós. É especial para mim, uma sensação diferente, em casa, contra uma equipa italiana. Estou muito feliz por estar aqui, por fazer parte desta equipa e vamos continuar a lutar."
SL Benfica
Sem comentários:
Enviar um comentário