VENHA AGORA O AARHUS

O Benfica confirmou, nesta quinta-feira, 13 de agosto, a qualificação para o play-off de acesso à fase de liga da Liga Europa, após empatar 1-1 na Escócia com o Hearts, na 2.ª mão da 3.ª pré-eliminatória da competição europeia. As águias vão, agora, enfrentar o Aarhus, da Dinamarca. A 1.ª mão disputa-se no Estádio da Luz, no dia 20 de agosto, e a 2.ª, em solo dinamarquês, no dia 27.

Foi com a vantagem do 6-1 construído na 1.ª mão, jogada na Catedral, que o Benfica entrou em Edimburgo em posição privilegiada para completar a missão. Marco Silva aproveitou essa margem para proceder a sete alterações em relação ao jogo anterior, o duelo frente ao Académico de Viseu, na jornada inaugural da Liga Betclic.

Dedic, Manu, José Neto, Richard Ríos, Schjelderup, Lukebakio e Jhon Durán renderam Bah, Tomás Araújo, Dahl, Barreiro, Rafa, Prestianni e Pavlidis. Dessa forma, as águias apresentaram na Escócia um onze com Samuel Soares, Dedic, Manu, Lenglet, José Neto, Barrenechea, Richard Ríos, Sudakov, Lukebakio, Schjelderup e Jhon Durán.

Apesar das múltiplas mudanças, os encarnados assumiram a iniciativa desde os primeiros minutos. Jhon Durán deu o primeiro sinal de perigo aos 4', quando recebeu um passe longo de Lenglet e tentou a finalização à entrada da área, mas sem a direção desejada.

Cinco minutos depois, uma boa associação pelo corredor central entre Sudakov e Richard Ríos permitiu a Jhon Durán voltar a causar o "caos" na defesa escocesa, executando um disparo potente. O esférico saiu ao lado do alvo (9').

Com dificuldades para ter bola em zonas adiantadas, o Hearts encontrou a sua primeira oportunidade aos 13'. Guendouz ganhou espaço em posição frontal e obrigou Samuel Soares a intervir, com uma boa defesa. A resposta das águias surgiu dois minutos depois: na sequência de um canto, Richard Ríos deu um toque junto à baliza e Reus, ao tentar afastar o perigo, ficou perto de introduzir a bola na própria baliza (15').

A pressão visitante mantinha-se e, aos 23', o Benfica voltou a ficar perto da vantagem no marcador. Jhon Durán abriu para Lukebakio na direita e o internacional belga lançou Dedic. O lateral-direito cruzou para o interior da área, onde Jhon Durán desviou e, ao segundo poste, Sudakov ficou muito perto de desviar.

O Benfica surgia com maior frequência no meio-campo contrário e encontrou uma enorme oportunidade aos 36': Schjelderup descobriu Jhon Durán no interior da área e o avançado tentou enganar o guardião de um ângulo reduzido, mas Reus defendeu. A jogada prosseguiu e José Neto devolveu de cabeça para Dedic, que levou o esférico a beijar a barra escocesa. Só faltava o golo!

O domínio territorial acentuou-se na aproximação ao intervalo. Richard Ríos – que pareceu ser agarrado – não conseguiu dar o melhor seguimento a um cruzamento de Schjelderup aos 40'.

Aos 43', de novo o internacional norueguês em evidência, numa boa jogada individual: o seu remate justificou defesa apertada do guardião contrário. Na sequência, Jhon Durán tentou ganhar a bola, mas foi derrubado pelo guarda-redes. Porém, foi assinalada posição irregular. Ao intervalo, o 0-0 era escasso para a produção ofensiva do Benfica.

Marco Silva promoveu a primeira substituição no regresso dos balneários, lançando Tomás Araújo para o lugar de Lenglet (central por central). O recomeço trouxe um Hearts mais agressivo e, aos 50', um cruzamento proveniente da direita encontrou Cláudio Braga no interior da área, com o cabeceamento deste a terminar nas mãos de Samuel Soares.

A insistência dos homens de Edimburgo quase teve recompensa à passagem dos 54': Cláudio Braga libertou McPake no corredor esquerdo, este serviu Miller e o desvio do avançado terminou no fundo da baliza benfiquista. Os festejos duraram pouco: após análise do VAR, o lance foi invalidado devido à posição irregular de McPake (55').

O treinador encarnado voltou a intervir aos 64', com Barreiro e Prestianni a substituírem Barrenechea e Sudakov. E, principalmente com a entrada do argentino, viu-se, de novo, uma maior mobilidade e agitação no último terço do ataque benfiquista.

Aos 68', uma troca de bola entre Schjelderup e Prestianni terminou com este a libertar José Neto na área, antes de a defesa escocesa cortar para canto. Prestianni voltou a assumir protagonismo aos 71'. Depois de entrar na área, cruzou de trivela para Dedic, que rematou com força, vendo a tentativa ser desviada.

Dois minutos mais tarde, foi Schjelderup a desequilibrar: avançou em direção à baliza contrária e caiu na área após um contacto duro. Os jogadores do Benfica reclamaram grande penalidade, mas o árbitro mandou seguir.

Quando o encontro parecia novamente equilibrado, o Hearts chegou à vantagem aos 77'. Após um duelo entre Kaboré e Manu, a bola ficou à disposição de Magnússon fora da área. O médio disparou forte e colocado para o canto inferior direito, sem possibilidade de defesa para Samuel Soares (1-0).

A reação encarnada não podia ter sido mais rápida. Apenas um minuto depois, Schjelderup iniciou uma boa movimentação pelo lado esquerdo e entregou a José Neto. O jovem lateral made in Benfica Campus levantou a cabeça e serviu Lukebakio à entrada da área. De primeira, de pé esquerdo, o internacional belga restabeleceu a igualdade (1-1, aos 78').

Marco Silva aproveitou para recorrer às opções no banco e refrescou as duas laterais ofensivas, fazendo entrar Rafa e Kamiński para os lugares de Schjelderup e Lukebakio (79').

A derradeira oportunidade para o Glorioso surgiu aos 90'+1'. Uma combinação pela direita permitiu a Rafa entrar na área e assistir Barreiro com um toque de calcanhar. O médio rematou, mas Reus respondeu com uma boa defesa e evitou a reviravolta.

O 1-1 manteve-se até ao apito final, encerrando uma eliminatória amplamente favorável às águias, que avançaram nesta caminhada com um resultado agregado de 7-2.

Confirmada a presença no play-off de acesso à fase de liga da Liga Europa, o Benfica volta a focar as atenções no Campeonato. O próximo compromisso está marcado para segunda-feira, 17 de agosto, às 20h15, frente ao Casa Pia, em Rio Maior, na 2.ª jornada da Liga Betclic.

SL Benfica

NOTAS DOS JOGADORES DO BENFICA:

Criativo ucraniano pegou na batuta e realizou primeira parte de belíssimo nível. José Neto foi crescendo com o jogo e ainda fez o passe para o golo decisivo. Prestianni deu corda, Lukebakio não se fez rogado

SAMUEL SOARES (6) — Nada podia fazer no golo de Sabah Kerjota ((77'), uma vez que o remate do avançado albanês levava lume e foi extremamente bem colocado, entrando junto ao poste esquerdo, mas o guarda-redes das águias disse presente quando foi instado a intervir perante as tentativas de Sabri Guendouz (12 e 52').

O melhor em campo: Dodi Lukebakio (7)

Foi seu o primeiro remate do jogo, logo aos 4 minutos, mas o tiro, apesar de forte, saiu por cima da barra. Na retina ficou também um bom cruzamento que levava as medidas certas para que Sudakov pudesse faturar, mas o camisola 10 cabeceou à figura. O internacional belga teve também alguns momentos intermitentes, já que nem todas as ações individuais que protagonizou chegaram a bom porto, mas também é justo dizer-se que não atirou a toalha ao chão e foi sempre voltando à carga para oferecer soluções pelo flanco direito do ataque. Acabou por ter o momento de inspiração já na etapa complementar, quando, depois de receber de José Neto, rematou de primeira, de pé esquerdo, à entrada da área, para selar o golo do empate do Benfica em solo escocês.

DEDIC (6) — Com o Newcastle à perna, o internacional bósnio somou a primeira titularidade da temporada e lá foi tentando as suas habituais incursões pelo flanco direito. Tirou, primeiro, um cruzamento que Sudakov não conseguiu desviar (23') por muito pouco, e cheirou, ele mesmo, o golo, mas a barra negou-lhe o cabeceamento vitorioso (36'). Voltou a tentar na segunda parte (71'), mas o remate foi desviado para canto.

MANU (5) — Algumas hesitações perante os avançados contrários. Foi ultrapassado por Josh Mcpake, aos 54 minutos, num lance que acabou com a bola dentro da baliza dos encarnados, mas cujo lance acabaria por ser invalidado após intervenção do VAR.

LENGLET (5) — O francês tentou fazer uso da sua qualidade de passe para dar início à primeira fase de construção, mas nem sempre as coisas lhe saíram na perfeição. Não regressou para a segunda parte, talvez por gestão física.

JOSÉ NETO (6) — Acabou a primeira parte em dificuldades físicas, com queixas no ombro esquerdo, mas acabou por continuar em jogo e para ter interferência direta no golo do empate das águias, ao fazer o passe para o remate certeiro de Lukebakio. O jovem internacional português, que se estreou a titular nas competições europeias, promete luta a Dahl...

RICHARD RÍOS (5) — Ainda longe da melhor forma, o colombiano não teve as chegadas à área que costuma apresentar. Belo remate, aos 15 minutos, que foi apenas travado pela intervenção de nível do dono da baliza dos britânicos. Voltou a tentar (41') minutos, mas a bola foi desviada para canto.

ENZO BARRENECHEA (5) — Algumas dificuldades para estancar as investidas dos jogadores do Hearts.

SUDAKOV (6) — Começa reforçar a sua influência no jogo ofensivo. Sem ter feito uma exibição de excelência, conseguiu, num par de vezes, desbloquear a bem montada teia da defensiva escocesa. Falhou o golo por milímetros (23') e, pouco depois, conseguiu mesmo visar a baliza, de cabeça, mas Beau Reus segurou (30').

SCHJELDERUP (6) — Primeira parte de bom nível do extremo dinamarquês. Envolveu-se na grande maioria dos lances perigosos, não só a criar, como também a tentar finalizar. Beau Reus foi seu inimigo (42') e, logo a seguir, o remate em arco tirou tinta ao poste esquerdo da baliza contrária.

JHON DURÁN (5) — Quis muito marcar, percebeu-se, tentou, é um facto, mas a tarde/noite não era do colombiano. Quando atirou à malha lateral, logo aos 9 minutos, ficou no ar a ideia de que poderia sair da Escócia com razões para festejar, algo que não aconteceu.

TOMÁS ARAÚJO (5) — Jogou toda a segunda parte, no lugar de Lenglet, e esteve sereno no eixo.

LEANDRO BARREIRO (5) — Deu mais músculo à intermediária, mas, acima de tudo, também permitiu alargar o raio de ação na fase de pressão. Ficou muito perto do golo da reviravolta (90+1'), mas viu Beau Reus negar-lhe a ação.

PRESTIANNI (6) — Poucas dúvidas restam de que é o jogador do Benfica em melhor forma neste início da época. Entrou a todo o gás e empurrou a equipa para o último terço ofensivo. Assistência primorosa para Dedic (71').

RAFA (5) — Ainda teve tempo para algumas investidas no ataque, especialmente no corredor central.

KAMINSKI (5) — Entrou com algum atrevimento e deu rotação ao flanco direito das águias.

In a Bola