Os ingleses Ronnie O`Sullivan, Shaun Murphy e Judd Trump deram este domingo passos de gigante para se juntarem aos compatriotas Stuart Bingham e Barry Hawkins nos quartos de final do Mundial de Snooker, que decorre em Sheffield até 4 de maio, ao concluírem a segunda sessão dos respetivos encontros dos `oitavos` em larga vantagem sobre os rivais, tal como o australiano Neil Robertson.
Robertson, número três do `ranking`, parte para a sessão da noite de segunda-feira a necessitar de ganhar apenas dois `frames` (partidas) das nove que, no limite, poderão ser jogadas, graças à vantagem de 11-5 conseguida sobre Ali Carter. E com uma exibição e personalidade a dizerem que o campeão do Mundo de 2010 tem de ser forçosamente incluído no lote de candidatos à vitória final.
Favorito número um depois da eliminação do detentor do título, Mark Selby, é o vice-campeão mundial e já por cinco vezes triunfador no Crucible Theatre: o número dois da hierarquia, Ronnie O`Sullivan, aos 39 anos, está a um `frame` de vencer o galês Matthew Stevens (12-4), em jogo que se concluirá também a partir das 19 horas.
Depois de cilindrar (10-2) o compatriota Mark Williams na primeira ronda, Stevens cometeu muitos erros, não precisando o Rocket de ser brilhante (longe disso) neste domingo para alargar a vantagem num jogo que, recorde-se, começou a perder (0-2).
Já o `mágico`, Shaun Murphy, foi o destaque do dia: também está a apenas um `frame` dos `quartos` (12-4) num jogo em que esteve léguas acima de Joe Perry, e em que confirmou porque razão o campeão do Mundo de 2005 conseguiu três entradas máximas (147 pontos) em 2014 e venceu o Masters de Londres, já no corrente ano.
Por último, outro fortíssimo candidato e já finalista vencido em 2011: Judd Trump. O 10-6 com que concluiu a sessão sobre Marco Fu deixa-o a três `frames` da próxima ronda... e de defrontar Ding Junhui. Tudo somado, a perspectiva aponta para maioria inglesa nos `quartos`, com cinco dos oito sobreviventes neste Mundial, aos quais se juntam um escocês, Anthony McGill, e provavelmente um australiano (Neil Robertson), além do número quatro da hierarquia, a `estrela do oriente`, Ding Junhui.
Os ‘oitavos’ e ‘quartos’ são jogados à melhor de 25 ‘frames’ (partidas): vence o primeiro a somar 13 vitórias (de 13-0 a possíveis 13-12). As meias-finais, que se iniciam dia 30, são jogadas à melhor de 33 ‘frames’ (de 17-0 a possíveis 17-16) e a final à melhor de 35: vence o primeiro com 18 vitórias (de 18-0 a possíveis 18-17).
O 77.º Campeonato do Mundo de Snooker distribui 1,9 milhões de euros de prémios. O campeão levará 411 mil euros para casa, o vice-campeão embolsa 171 mil euros, a presença nas meias vale 82 mil euros e chegar aos `quartos` equivale a 41 mil euros de prémios.
Quem ficar pelo caminho nestes oitavos de final encaixa 27 mil euros na sua conta bancária, e há ainda um prémio de 40 mil euros caso algum jogador consiga a perfeição: um `break` (tacada, ou entrada) de 147 pontos, ou seja, embolsar as 36 bolas de rajada, com 15 bolas pretas sempre a seguir às 15 bolas vermelhas embolsadas, mais a sequência final de cores.
O Mundial disputa-se, pelo 38.º ano seguido (desde 1977) no Crucible Theatre de Sheffield (Inglaterra) e tem uma audiência global estimada pelo próprio Barry Hearn, `chairman` da World Snooker, em 500 milhões de espetadores.Começou a 18 do corrente mês e irá concluir-se a 4 de maio.
OITAVOS DE FINAL (apurados a negro):
Mark Selby-Anthony McGill, 9-13
Joe Perry-Shaun Murphy, 4-12 (13 horas)
Barry Hawkins-Mark Allen, 13-11
Neil Robertson-Allister Carter, 11-5 (19 horas)
Ding Junhui-John Higgins, 13-9
Marco Fu-Judd Trump, 6-10 (13 horas)
Graeme Dott-Stuart Bingham, 5-13
Matthew Stevens-Ronnie O’Sullivan, 4-12 (19 horas)
QUARTOS DE FINAL:
Anthony McGill-Vencedor do jogo Joe Perry/Shaun Murphy
Barry Hawkins-Vencedor do jogo Neil Robertson/Allister Carter
Ding Junhui-Vencedor do jogo Marco Fu/Judd Trump
Stuart Bingham-Vencedor do jogo Matthew Stevens/Ronnie O’Sullivan
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